Aion

Были времена, когда корейские ММОРПГ не просто конкурировали с World of Warcraft, а всерьёз претендовали на его трон. Aion: The Tower of Eternity — одна из тех игр, что подобралась к вершине ближе всех. Выпущенная компанией NCSoft в ноябре 2008 года в Южной Корее и в сентябре 2009-го на западном рынке, Aion мгновенно стала хитом: 3,5 миллиона подписчиков только в Азии к маю 2009-го, первое место в чартах Steam и Direct2Drive на Западе, а выручка NCSoft подскочила на 112% за квартал. Секрет успеха? Невероятная на тот момент графика на модифицированном CryEngine, уникальная механика полёта и амбициозная концепция PvPvE, где три расы сцеплялись в бесконечной войне за небеса.

С тех пор прошло больше шестнадцати лет. Aion пережила множество обновлений, перешла на модель free-to-play в 2012 году, обросла новыми классами и зонами, получила «классическую» версию для ностальгирующих — и, конечно, потеряла большую часть своей аудитории. Онлайн на западных серверах сегодня скромный — в Steam европейская версия насчитывает десятки игроков одновременно, хотя азиатские серверы чувствуют себя значительно бодрее. В 2025 году NCSoft выпустила сиквел, Aion 2, на Unreal Engine 5 — сначала в Корее и Тайване, а глобальный релиз намечен на вторую половину 2026-го. Но оригинал не закрыт, серверы работают, а европейский издатель Gameforge продолжает поддерживать игру. Так что же представляет собой Aion сегодня, и стоит ли в неё заглянуть?

Мир Атреи: ангелы, демоны и расколотая планета

Когда бог Айон создал мир Атреи, он поставил Драканов — могучих драконоподобных существ — охранять людей и Башню Вечности, свою физическую оболочку на планете. Но стражи возгордились, предали своё предназначение и превратились в жестоких Балаур. В ответ Айон создал двенадцать Эмпирейских Лордов — полубогов, способных управлять таинственной энергией Эфира. Лорды возвели барьер вокруг Башни, защитив людей внутри, но в какой-то момент раскол произошёл и среди них самих. Башня разрушилась, мир раскололся надвое, и из людей, впитавших Эфир, родились два враждующих народа — светлые Элийцы и сумрачные Асмодиане.

Этот сеттинг — одна из самых изящных завязок в жанре. Здесь нет банального «добро против зла»: обе стороны считают себя правыми, обе пострадали от катаклизма, и обе ненавидят друг друга не меньше, чем общего врага — Балаур. Атрея визуально разделена на два полюса: Элизия купается в вечном солнечном свете, утопая в зелени и белом мраморе, тогда как Асмодия погружена в вечные сумерки, где выживание закалило её жителей. Контраст между фракциями ощущается не только в архитектуре, но и во внешности персонажей: Асмодиане с возрастом приобретают когти и светящиеся глаза, отражая суровость своей земли. Посередине же находится Бездна — гигантская зона между мирами, где встречаются все три стороны и где разворачиваются главные битвы.

Классы: от воина до рисующего краской мага

Система классов в Aion устроена по принципу ветвления. При создании персонажа вы выбираете одну из шести базовых профессий — Воин, Разведчик, Маг, Жрец, Технист и Муза. До десятого уровня вы осваиваете азы, а затем проходите квест Вознесения, обретаете крылья и выбираете специализацию. Каждая базовая профессия разветвляется на два продвинутых класса, а значит в итоге перед вами двенадцать уникальных специализаций:

• Воин становится Храмовником (танк со щитом, неприступная стена для группы) или Гладиатором (агрессивный боец, владеющий почти всеми видами оружия, включая грозные копья с массовым уроном)
• Разведчик превращается в Убийцу (стелс, кинжалы, смертоносные комбо из теней) или Стрелка (мастер лука, ловушек и дистанционного боя)
• Маг становится Волшебником (чистый разрушительный урон стихиями) или Заклинателем Духов (саммонер, вызывающий элементальных существ и накладывающий проклятия)
• Жрец выбирает путь Целителя (основной хилер с воскрешением) или Чародея (гибрид поддержки и ближнего боя, раздающий мощные баффы группе)
• Технист — более поздний класс, дающий выбор между Стрелком (пистолеты и эфирные пушки — динамичная стрельба на ходу) и Райдером (пилот боевого мехо-костюма Бастиона, гибрид урона и защиты)
• Муза ведёт к Менестрелю (бард с арфой, лечащий и ослабляющий врагов песнями) или Художнику (добавленный в обновлении 7.0 боец среднего радиуса, атакующий красками — пожалуй, самый необычный класс в жанре)

Выбор класса в Aion необратим — перепрофилирования нет. Это придаёт решению вес и заставляет заранее изучить, кем вы хотите стать. Система умений построена на цепочках: многие навыки активируются только после определённых предшествующих способностей, создавая ритмичные комбо-последовательности. Дополнительную глубину добавляет система Стигм — особых камней, которые можно вставлять в слоты для получения дополнительных умений, формируя уникальный билд.

Боевая система: в небе и на земле

Основа боёвки в Aion — классический таб-таргет с выбором цели, но с несколькими важными нюансами, которые в 2008 году были настоящей инновацией. Во-первых, позиционирование играет роль: движение персонажа влияет на атаку и защиту. Бег вперёд может усилить урон, атака со спины наносит больше повреждений. Во-вторых, цепочки навыков создают ощущение динамики: вы не просто нажимаете кнопки по кулдауну, а реагируете на подсветку следующего звена в комбо. В-третьих — и это главная фишка игры — сражения происходят не только на земле, но и в воздухе.

Полёт в Aion — не просто средство передвижения. Это полноценная механика боя. После Вознесения на десятом уровне ваш персонаж обретает крылья, и в определённых зонах — особенно в Бездне — вы можете взмывать в небо и сражаться в трёхмерном пространстве. Воздушный бой добавляет измерение, которого нет ни в одной другой ММОРПГ того поколения: нужно учитывать высоту, расстояние до цели, расход полётного времени. Да, у полёта есть лимит — крылья не держат вас вечно, и когда таймер заканчивается, вы начинаете планировать вниз. Управление этим ресурсом в разгар воздушного PvP-боя добавляет слой тактической глубины, который до сих пор ощущается свежо.

Крафт и экономика

Ремесленная система Aion предлагает семь профессий: кузнечное дело (оружие), бронное дело, шитьё, ювелирное мастерство, алхимию, кулинарию и строительство. Вы можете освоить все семь, но стать Экспертом — лишь в двух, а Мастером — только в одной. Каждый предмет собирается из нескольких компонентов: одни покупаются у торговцев, другие добываются сбором ресурсов в открытом мире, третьи создаются из уже скрафченных полуфабрикатов. Рецепты можно получить автоматически с ростом уровня профессии или купить у НПС и на аукционе.

В игре действует торговый аукцион, где игроки продают и покупают ресурсы, экипировку и расходники. Экономика достаточно типична для корейской ММОРПГ — кинах (игровая валюта) зарабатывается квестами, продажей добычи и ремеслом. Крафт особенно важен для улучшения снаряжения и получения расходных материалов для осад. Маунты тоже можно создать через крафт, хотя необходимые для этого материалы встречаются редко.

Контент: PvPvE как философия

PvE: квесты, подземелья и рейды

Aion предлагает более 3900 квестов, разбросанных по шести основным игровым зонам. Квесты делятся на обычные (задания от НПС), сюжетные кампании (ключевые для прогрессии, с кат-сценами и значимыми событиями) и рабочие заказы (для прокачки ремесла). Левелинг первые десятки уровней идёт достаточно комфортно, но ближе к капу игра исторически славится гриндом — это классическая корейская школа, где повторение — мать прогресса.

Подземелья рассчитаны на группы до шести человек — классический для Aion размер пати. Для более масштабного контента группы объединяются в Альянсы (до четырёх групп), а Альянсы — в Лиги (до восьми Альянсов, то есть 192 игрока одновременно). Такие масштабы нужны для осадных событий и крупнейших рейдов.

PvP и Бездна: сердце Aion

Если подземелья — это скелет Aion, то PvP — её живая кровь. Концепция PvPvE (термин, придуманный самими разработчиками) означает, что игроки сражаются одновременно и с мобами, и друг с другом, причём третья NPC-фракция Балаур добавляет хаоса. Бездна — центральная арена этой войны, огромная зона парящих островов между мирами, где Элийцы и Асмодиане бьются за контроль над крепостями.

Осады крепостей — это то, ради чего многие играли и играют в Aion. Десятки, а порой и сотни игроков штурмуют стены, пока защитники держат оборону, а армии Балаур атакуют обе стороны. Захват крепости даёт Легиону (гильдии) контроль над территорией и связанные с этим привилегии. Воздушный бой в Бездне превращает осады в нечто уникальное: представьте сражение, где волны игроков налетают на крепость не только с земли, но и с неба, а защитники пытаются сбить их, пока те расходуют полётное время.

Помимо осад есть арены для дуэлей и командных матчей, а также зоны с открытым PvP, включая рифты — порталы, через которые можно проникать на вражескую территорию.

Социальные системы

Гильдии в Aion называются Легионами, и они играют ключевую роль. Именно Легионы захватывают и удерживают крепости в Бездне, организуют осады и формируют политическую карту сервера. Внутри Легиона — система рангов, хранилище общих ресурсов и инструменты для координации. Группа из шести человек — базовая единица, но механики Альянсов и Лиг позволяют объединять сотни игроков для масштабных операций.

Социальная ткань Aion исторически была одной из её сильных сторон: фракционная война создавала настоящую общность, когда вы знали, против кого сражаетесь, и помнили имена вражеских игроков. На живых серверах эта динамика до сих пор ощущается — пусть масштаб уже не тот, что на старте.

Модель оплаты

Aion прошла долгий путь: при запуске в 2009 году на Западе игра требовала покупку коробки и ежемесячную подписку. В апреле 2012-го NCSoft перевела западную версию на полностью бесплатную модель — Truly Free, без ограничений для бесплатных аккаунтов. Сегодня в европейской версии (издатель Gameforge) работает внутриигровой магазин, где продаются косметические предметы, ускорители опыта, трансформационные контракты и различные расходники.

Главная проблема монетизации — трансформации. Начиная с обновления 6.0, система трансформаций стала одним из ключевых элементов прогрессии, и многие мощные трансформации доступны через платный магазин или с очень низким шансом выпадения. Это сдвигает баланс в сторону pay-to-progress и давно является предметом критики сообщества.

Aion Classic: назад к корням

В 2021 году NCSoft запустила Aion Classic — отдельную версию игры, воссоздающую ранний опыт оригинала (версия 1.x–2.x). Классика убрала все поздние нововведения и вернула игроков к тем самым временам, когда классов было восемь, а мир был проще и жёстче. На Западе Aion Classic EU издаётся Gameforge, и в апреле 2025 года все европейские серверы были объединены в один — верный признак того, что аудитория сократилась, хотя ядро преданных игроков держится.

Проблемы и критика

Было бы нечестно умолчать о слабых сторонах, которые копились годами:

• Гринд. Aion никогда не скрывала свою корейскую натуру. Прокачка, особенно на поздних этапах, требует терпения и повторения. Рецензенты отмечали это ещё при запуске — первые уровни летят быстро, но затем ритм резко замедляется
• Система трансформаций. Обновление 6.0 кардинально перестроило прогрессию, привязав значительную часть силы персонажа к трансформациям. Получить лучшие из них бесплатно — задача на месяцы (или удачу), а магазин предлагает короткий путь за реальные деньги. Для многих это стало точкой невозврата
• Потеря контента. Несколько обновлений удалили ранее существовавшие карты и зоны, что вызвало бурю негодования у ветеранов. Мир стал меньше, а не больше — редкий случай для ММОРПГ
• Возраст движка. Модифицированный CryEngine, который когда-то поражал воображение, сегодня выглядит устаревшим. Оптимизация далека от идеала, а визуально игра уступает почти любому современному конкуренту
• Население. На западных серверах онлайн скромный — десятки игроков одновременно в Steam. Это не значит, что серверы пусты (многие играют через лаунчер Gameforge), но масштабные осады на сотни человек уже сложно собрать

Вердикт: стоит ли играть в Aion в 2026 году?

Aion — это живая легенда, которая подарила жанру уникальную воздушную боевую систему, одну из лучших фракционных войн в истории ММОРПГ и мир, чья мифология до сих пор заслуживает уважения. Если вы ностальгируете по временам, когда ММОРПГ были большими, социальными и требовательными — Aion способна вернуть это чувство. Особенно если вы найдёте активный Легион и позволите себе раствориться в ритме фракционной войны.

Для нового игрока в 2026 году ситуация двойственная. С одной стороны, перед вами огромная бесплатная игра с глубокими системами, уникальным полётом и PvP, аналогов которому немного. С другой — устаревшая графика, агрессивная монетизация, гринд и небольшое население на Западе. Если вас интересует именно вселенная Aion — возможно, разумнее дождаться глобального релиза Aion 2 во второй половине 2026 года: сиквел обещает ту же фракционную войну и воздушные бои, но уже на Unreal Engine 5 и с современными механиками.

Но если вы хотите прикоснуться к истокам, почувствовать, откуда всё началось, — Aion Classic может стать отличным путешествием в прошлое. Крылья всё ещё ждут своего Дэйва.