О игре
Помните то ощущение, когда вы впервые заходили в EverQuest? Когда мир был огромным, тёмным и непредсказуемым, а каждый шаг за ворота города мог стоить вам жизни? Когда группа из шести человек садилась у костра в подземелье, маг медленно восстанавливал ману, а вы просто… разговаривали? Если при этих словах у вас защемило в груди — Monsters & Memories создана именно для вас.
Эта инди-ММОРПГ зародилась летом 2020 года из обсуждений на Twitch-канале Шона Лорда — бывшего ведущего дизайнера EverQuest, работавшего над легендарными дополнениями Planes of Power и Lost Dungeons of Norrath. Тогда он вместе с чатом фантазировал: а что, если создать нишевую ММО в духе классики, но с современными инструментами разработки? Из этих стримов родилась студия с шутливым названием Niche Worlds Cult (сообщество в шутку предложило: «Зачем создавать компанию, если можно создать культ?»), а за ней — и сама игра. Сегодня команда волонтёров выросла до нескольких десятков человек, проект прошёл через множество альфа-тестов, а на ноябрьском плейтесте 2025 года в игру заглянули более 10 000 игроков. Ранний доступ намечен на 1 июня 2026 года, и для инди-проекта, созданного на энтузиазме, это впечатляющий путь.
Мир Эт-ур: континент разбитых богов
Действие разворачивается на континенте Аэторил — части мира под названием Эт-ур, окружённого чёрными морями и руинами древних цивилизаций. Это классическое западное высокое фэнтези, но с собственной мифологией: здесь павшие боги оставили шрамы на земле, древние катаклизмы переписали историю целых народов, а океаны скрывают угрозы, о которых жители Аэторила предпочитают не говорить вслух.
В раннем доступе основные события будут происходить в регионе Сзуур — таинственном пустынном краю, чьей жемчужиной является город Найт-Харбор. Отсюда игроки отправятся исследовать дюны, прибрежные зоны, подземелья и развалины. На старте обещано около десятка зон: от Гробницы Последнего Змееборца до Стеклянных Равнин и Долины Зинтара. Мир разделён на зоны с переходами между ними — точно как в классическом EverQuest, — и разработчики сознательно минимизируют использование инстансов, стараясь сохранить мир максимально открытым.
Отдельно стоит упомянуть атмосферу. Ночи здесь по-настоящему тёмные — без фонаря или факела вы буквально ничего не увидите. Время суток, лунные циклы и даже сезоны влияют на появление монстров, доступность ресурсов и находки. Это создаёт ощущение живого мира, где исследование вознаграждается не маркерами на карте, а наблюдательностью самого игрока.
13 рас и 18 классов: разнообразие на зависть
Monsters & Memories предлагает внушительный выбор персонажей. Тринадцать рас включают как знакомые архетипы — людей, дварфов, полуросликов, высших эльфов и гномов, — так и более экзотические варианты: гоблинов, огров, троллей, лесных эльфов и целую ветку «глубинных» народов — глубинных дварфов, глубинных эльфов и глубинных гномов, каждый со своей историей и мотивацией. Люди при этом делятся на четыре культуры — от морского народа Ба'Хаара до кочевников-Скитальцев, — и культура влияет на доступные классы.
Классов здесь восемнадцать, и это одна из самых обширных классовых систем среди современных ММОРПГ:
- Боевые классы: Воин, Паладин, Теневой Рыцарь, Монах, Разбойник, Лучник, Рейнджер
- Магические классы: Волшебник, Элементалист, Некромант, Чародей (Enchanter), Друид, Шаман
- Поддержка и гибриды: Жрец, Инквизитор, Бард, Мечеклинок (Spellblade), Укротитель Зверей
Каждый класс обладает выраженной ролью и уникальной идентичностью. Воины удерживают внимание врагов, жрецы лечат, чародеи контролируют толпу, а барды усиливают группу. Связь между классами — одна из фундаментальных идей игры: персонажи сознательно спроектированы так, чтобы зависеть друг от друга. Даже выбор расы имеет значение: не каждая раса может стать любым классом, что добавляет веса этому первому решению при создании персонажа.
Бой по заветам прошлого
Если вы привыкли к бешеной динамике современных экшен-ММОРПГ, Monsters & Memories попросит вас притормозить. Боевая система здесь намеренно неторопливая и тактическая: разработчики делают акцент на планировании и подготовке, а не на скорости нажатия кнопок и заучивании идеальных ротаций.
Базовый бой строится на автоатаке: вы выбираете цель и активируете ближний или дальний бой. Параллельно с этим у каждого класса есть книга способностей, из которой нужно заранее «выучить» умения — записать их из свитков и разместить на панели (до десяти активных навыков одновременно). Свитки находятся в мире: у торговцев, в сундуках, в награду за квесты. Само по себе это уже элемент исследования — новый свиток для вашего класса может оказаться настоящей находкой.
Бой в группе — это симфония ролей. Танк провоцирует врагов, контроллер «усыпляет» лишних монстров, лекарь латает раны, а урон наносится размеренно и аккуратно. Пуллинг (привлечение врагов по одному), медитация для восстановления маны, грамотное позиционирование — всё это возвращает ощущение, что каждый бой требует внимания, а каждая смерть чему-то учит.
Квесты без маркеров и MUD-команды
Одно из самых необычных решений — полное отсутствие квестовых маркеров. Ни восклицательных знаков над NPC, ни светящихся линий на земле, ни автоматического навигатора. Чтобы найти задание, нужно разговаривать с персонажами, внимательно читать диалоги и замечать ключевые слова, на которые NPC реагируют. Это система в духе классической EverQuest, где квесты ощущались как настоящие загадки, а не как список дел.
Разработчики пошли ещё дальше и добавили систему MUD-действий — отсылку к текстовым многопользовательским подземельям. С её помощью можно осмотреть окружение, заглянуть за предмет, взять или положить объект, открыть что-нибудь подходящим инструментом. Это добавляет исследованию текстурность и глубину: мир полон мелких секретов, которые открываются только тем, кто не торопится.
Крафт и экономика
Система ремёсел в Monsters & Memories предлагает как ручное комбинирование компонентов для экспериментов, так и удобный крафт по известным рецептам через специальный интерфейс. Рецепты можно получить у тренеров, за квесты или просто открыть самостоятельно, пробуя различные комбинации — элемент экспериментирования возвращает атмосферу первооткрывательства, когда игроки делятся находками друг с другом.
Ремёсла тесно связаны с фракциями, гильдиями и жилищной системой. Кроме того, торговля носит подчёркнуто «живой» характер: всё, что игроки продают торговцам, появляется в их инвентаре, и другой игрок может это купить. Это создаёт ощущение локальной экономики, где нужно знать, к какому NPC стоит заглянуть — а не просто открыть глобальный аукцион.
Контент: группы, мир и PvP
Monsters & Memories фокусируется на групповом PvE-контенте для одной группы. Разработчики сознательно ушли от рейдовой прогрессии в пользу подземелий и приключений на 6 игроков. Крупные сражения зарезервированы для мировых событий и открытых целей — это не регулярные рейды по расписанию, а спонтанные столкновения в открытом мире, к которым стягиваются игроки.
Прогрессия персонажа медленная и осмысленная: максимальный уровень составляет 60, и путь к нему — это не забег, а марафон. Разработчики убеждены, что сам процесс прокачки должен приносить удовольствие, а не быть препятствием на пути к «настоящей игре». Смерть ощутима — потеря опыта или лута заставляет ценить каждый поход, а мир достаточно опасен, чтобы соло-геймплей был возможен, но непрост.
PvP представлен через выделенные серверы. На ранний доступ запланированы PvE-серверы и минимум один PvP-сервер с DPS-гонкой за добычу (без системы First-to-Engage). Рассматриваются также командные PvP-серверы и RP-серверы с особыми правилами — но их появление зависит от численности аудитории и обратной связи сообщества.
Социальные системы: костры, гильдии и жильё
Если Monsters & Memories и можно описать одним словом, это слово — социальность. Вся архитектура игры подталкивает к общению: медленный бой оставляет время для разговоров, групповая зависимость заставляет искать компаньонов, а костры у подземелий становятся естественными точками притяжения — посидели, отдохнули, получили бафф к опыту, познакомились с соседней группой.
Гильдии уже реализованы в базовом виде, а система жилья находится в активной разработке. На данный момент можно владеть домом, назначать совладельцев и гостей, закрывать двери на замок. Разработчики связывают жильё с крафтом и гильдейскими залами, обещая, что дома станут не просто декорацией, а функциональным элементом прогрессии.
Отдельного внимания заслуживает система состояний персонажа: голод, жажда, усталость, укрытие. Проведите время у костра — и получите бафф «Тепло Костра» с бонусом к опыту. Остановитесь в таверне — и «Тепло Очага» будет действовать ещё дольше. Эти мелочи создают ритм жизни, а не просто бесконечный фарм.
Модель оплаты: подписка и никаких микротранзакций
Здесь всё прозрачно и принципиально: $15 в месяц, без коробочной цены, без микротранзакций, без внутриигровых магазинов. Все обновления контента включены в подписку. Разработчики открыто заявляют, что важные игровые предметы должны добываться в игре, а не покупаться за реальные деньги. Единственный способ поддержать проект финансово вне подписки — мерч (одежда, сувениры).
Для инди-студии на волонтёрской основе это смелый шаг. Средства от подписок позволят масштабировать команду и ускорить создание контента. Серверы, запущенные в раннем доступе, не будут вайпнуты — это полноценный старт, а не тестовый забег.
Проблемы и опасения
Было бы нечестно закрывать глаза на риски, которые сопровождают такой проект. И их немало:
- Инди-масштаб против ММО-амбиций. ММОРПГ — один из самых дорогих и сложных жанров в разработке. Команда волонтёров, пусть и талантливых, берётся за задачу, над которой крупные студии с миллионными бюджетами терпели неудачу. Контент может выходить медленно, а технических проблем будет много
- Графика — на любителя. Студия использует намеренно «лоу-поли, но качественный» визуальный стиль. Для одних это ностальгический шарм, для других — устаревшая картинка, способная оттолкнуть с первого скриншота
- Нишевость дизайна. Медленная прогрессия, отсутствие квестовых маркеров, штраф за смерть, зависимость от группы — всё это ориентировано на узкую аудиторию. Современные игроки, привыкшие к комфорту и быстрому вознаграждению, могут просто не понять, зачем всё это
- Контент на старте. Ранний доступ предложит один регион (Сзуур) и ограниченный набор рас. Этого может быть недостаточно для долгосрочного удержания, особенно учитывая, что прокачка намеренно замедлена
- Сроки. Дата раннего доступа уже сдвигалась — изначально он планировался на январь 2026, затем был перенесён на июнь. Команда честно предупреждает, что графики могут меняться
Впрочем, разработчики демонстрируют редкую для индустрии открытость: стримят процесс разработки, публикуют детальные отчёты каждые два месяца, ведут публичный Trello-борд с задачами. Это вызывает доверие — вы точно знаете, на что подписываетесь.
Вердикт: стоит ли ждать?
Monsters & Memories — это не попытка «убить» World of Warcraft или конкурировать с Final Fantasy XIV. Это любовное письмо эпохе, когда ММОРПГ были опасными, медленными и социальными — когда главным контентом были люди вокруг вас, а не очередной чеклист достижений.
Если вы скучаете по временам, когда заблудиться в подземелье было приключением, когда бард в группе поднимал настроение одним присутствием, а тёмная ночь по-настоящему пугала — этот проект заслуживает вашего внимания. За ним стоит страсть разработчиков, которые сами были игроками той эпохи и точно знают, что хотят воссоздать.
Стоит ли нырять в ранний доступ 1 июня 2026 года? Если вы готовы принять инди-графику, медленный темп и неизбежную шероховатость раннего продукта — да, безусловно. За $15 в месяц вы получите доступ к проекту, который строит именно тот опыт, который большие студии боятся предложить. Если же вам нужен полированный продукт с сотнями часов контента на старте — подождите, пока игра повзрослеет.
Monsters & Memories — это ставка на ностальгию с современным фундаментом. И если Niche Worlds Cult справятся с вызовом масштабирования, мы можем получить ту самую «тёплую, ламповую» ММО, которую ветераны жанра ждут уже двадцать лет.